Nog voor de vergadering die de voorzitter van de Europese Commissie in het eerste weekend van maart belegde om de veiligheid in Europa te bespreken, kondigde de CEO van de Duitse Rheinmetall groep, Armin Papperger, aan dat zijn groep overwoog om twee van zijn auto-onderdelenfabrieken, die onderdelen leverden voor Golf en Audi, om te bouwen tot wapenproductie vanwege de zeer grote vraag. Hij ging nog een stap verder en kondigde ook aan dat hij de met sluiting bedreigde fabriek van Volkswagen in Osnabrück wilde overnemen voor de productie van tanks.
In feite zijn de zakelijke vooruitzichten in de bewapeningssector , na de beslissingen van de EU om alles te doen wat in haar macht ligt om de Europese economieën te militariseren, zo goed dat, als het zo doorgaat, we binnenkort Porsche raketten kunnen hebben (luxe, natuurlijk...)1. Alle gekheid op een stokje, we moeten ons afvragen of de voormalige minister van Defensie in de regering Merkel en nu voorzitter van de Europese Commissie niet een beetje te vriendelijk is voor haar landgenoten in de groep in kwestie.
De handelsaandeelhouders van de groep dansen van vreugde. Volgens de gespecialiseerde defensiewebsite Saxo steeg de omzet in 2024 (€7,17 miljard) met 36% tot €9,75 miljard, en het bedrijf voorspelt een groei van 25-30% in 2025. Deze groei is te danken aan het feit dat de groep, in antwoord op steeds geavanceerdere en krachtigere orders, investeert in drone- en anti-drone-systemen, AI-gestuurde gevechtssoftware en mobiele luchtverdedigingsoplossingen, naast de traditionele hardware. De euforie is zo groot dat Rheinmetall heeft verklaard dat het in zijn eentje 20-25% van de NAVO-uitgaven voor uitrusting in Europa tot 20302 voor zijn rekening kan nemen. Het bereidt zich ook voor op het vooruitzicht van herbewapening van Oekraïne na het sluiten van een vredesakkoord, in het geval dat de eis van Rusland voor een ontwapend Oekraïne niet wordt aangenomen.
Oorlogseuforie...
Niet alleen de NAVO! De Berlijnse regering heeft Rheinmetall een raamcontract van €8,5 miljard gegund voor de levering van 155 mm granaten. Om aan zo'n enorme vraag te voldoen, zal de groep een beroep moeten doen op zijn verschillende productie-eenheden in Zuid-Afrika, Spanje, Hongarije en binnenkort in Oekraïne, waar de groep onlangs de oprichting aankondigde van een joint venture met een Oekraïens partnerbedrijf waar de groep van plan is tot 700.000 granaten en 10.000 ton kruit per jaar te produceren3.
Armin Papperger overdrijft niet als hij voor de komende vijf jaar een ordervolume van 300 miljard euro voor het bedrijf voorspelt, want volgens hem kan het Europese defensiebudget tegen 2030 oplopen tot 1.000 miljard euro. De toekomst van het bedrijf is zo veelbelovend dat het van plan is om zijn aanwezigheid in de Verenigde Staten, waar het momenteel een omzet van een miljard dollar genereert, aanzienlijk uit te breiden. De heer Papperger heeft gezegd dat het bedrijf van plan is om dit cijfer minstens te verdubbelen.
En hoe zit het met de politici?
Het behoeft geen betoog dat de kolossale mediacampagne van 25 uur per dag, die waarschuwt voor de dreiging van een Russische militaire aanval op onze vreedzame gemeenschappen, vergezeld van gerichte bombardementen op onze steden, succesvol is geweest, zo bedreven is ze in het creëren van angstopwekkende gevoelens en gedrag. De absurditeit van dit argument grenst aan het pathetische als je bedenkt dat het Russische leger bijna negen maanden nodig had om de stad Koersk te heroveren.
Het is niet verwonderlijk dat de algemene publieke opinie door deze retoriek wordt beïnvloed. Volgens een enquête van de televisiezender ZDF zei 76% van de ondervraagden voorstander te zijn van het verhogen van de middelen van de Bundeswehr, zelfs als dit een verhoging van de schuld van het land zou betekenen. Dit is geen verrassing aangezien de PS-CDU alliantie een leger van 500.000 soldaten voorstelt. Sommige mensen beginnen zelfs te suggereren dat het een goed idee zou zijn om na te denken over het militaire atoom.
Wat zogenaamd links betreft, is de Socialistische Partij Atlantischer dan ooit, met minister van Defensie Boris Pastorius die standpunten inneemt die niet onderdoen voor die van mevrouw Kallas bij de Europese Unie. Verder naar links deed zich op 24 maart tijdens debatten in de Bondsdag over de defensiebegroting een incident voor toen een groep parlementsleden van de BSW-partij Sahra Wagenknecht het gepast vond om borden omhoog te houden met daarop in grote letters de zin “In 1914 net als in 2025: nee tegen oorlogskredieten”. Het gebaar, dat als onbeleefd en respectloos voor het parlement werd beschouwd, leidde tot een strenge berisping. Verantwoordelijk voor de berisping was Petra Pau, vicevoorzitter van de Bondsdag en lid van de partij Die Linke.
1. Tussen 2021 en 2024 stegen de totale defensie-uitgaven van de EU-lidstaten met meer dan 30%. Tegen 2024 waren deze gestegen tot ongeveer 326 miljard euro, of ongeveer 1,9% van het bbp van de EU.
https://www.consilium.europa.eu/fr/policies/defence-numbers/#0
2. https://www.opex360.com/
3. https://fr.businessam.be/